TFF 2. Lig Beyaz Grup’ta sezonun ilk yarısında beklenen başarıyı yakalayamayan Altay, 17 hafta sonunda yalnızca 3 galibiyet, 2 beraberlik ve 12 mağlubiyet elde etti. Normalde 11 puan toplayan siyah-beyazlılar, Türkiye Futbol Federasyonu'nun Ulusal Kulüp Lisansı’nı almamaları nedeniyle 3 puan silme cezasına çarptırıldı. Bu sebeple, 8 puanla ligin ilk devresini 17. sırada tamamlayan İzmir ekibinde, dikkatleri genç savunma oyuncusu Yunus Efe Sarıkaya çekti.
18 yaşında 17 maça çıktı
2024-2025 sezonunun ilk bölümünde 17 lig maçına çıkan 18 yaşındaki oyuncu, bu maçların 16’sına ilk 11’de başlarken, birinde ise sonradan oyuna girdi. Bu süre zarfında bin 446 dakika sahada kalan Sarıkaya, takımının en süre alan ve en istikrarlı oyuncusu oldu. Teknik direktör Gökhan Karaaslan’ın vazgeçilmez ismi haline gelen genç stoper, ayrıca bu dönemde bir gol de kaydetti.
Kulüplerin radarına girdi
Sezon başında profesyonel olan Yunus Efe Sarıkaya’nın antrenmanlarda gösterdiği özverili çalışma ve yüksek isteği de dikkatlerden kaçmadı. Geçen sezon ise Altay U 19 takımında 33 maçta forma giyerek büyük bir başarı gösterdi. Yunus Efe Sarıkaya, 1. Lig ve 2. Lig kulüpleri tarafından da yakın takibe alınmış durumda ve genç oyuncunun transferi için pek çok kulüple görüşmeler yapıldığı öğrenildi.