Don Ritchie, 50 yıl boyunca uçurumdan atlamak isteyen kişilere çay ve sohbet teklif ederek 160'tan fazla insanın hayatını kurtardı.
Uçurumun kıyısında bir umut ışığı
Sidney’de “The Gap” olarak bilinen falezler, yıllarca insanların intihar girişiminde bulunduğu bir yer olarak bilindi. Ancak Don Ritchie, bu tehlikeli noktada yaşayan bir komşu olarak devreye girdi ve insanlara umut oldu.
Don Ritchie, evinin önünden geçen ve uçuruma tehlikeli şekilde yaklaşan kişilere kibarca çay veya bira içmeyi teklif etti. Sohbet sırasında tavsiye veya yargılama yapmadan, sadece dinleyerek onların dikkatini dağıttı ve karamsarlıklarını aşmalarına yardımcı oldu.
160’tan fazla hayat, 50 yıllık mücadele
Don’un nazik yaklaşımı sayesinde 50 yıl boyunca 160’tan fazla kişi uçurumdan atlamaktan vazgeçti. Ailesine göre bu sayı aslında 400’ü bile aşabilir. Onun kurtardığı kişilerden bazıları, yıllar sonra teşekkür mektupları yazarak hayatlarını nasıl değiştirdiğini anlattı.
Don, her kurtarabildiği insan için mutlu olurken, yardım edemediği kişilerin kaybı onu yıldırmadı. Her zaman yapabileceğinin en iyisini yapmaya çalıştı ve başkalarına yardım etmeyi asla bırakmadı.
Onur madalyası ve yerel kahraman ödülü
Don Ritchie, bu özverili çabaları nedeniyle 2006 yılında onur madalyasıyla ödüllendirildi. 2011’de ise “yerel kahraman” ilan edildi. 2012 yılında hayatını kaybeden Ritchie, arkasında onlarca kurtarılan hayat ve ilham veren bir miras bıraktı.
Don’un hikâyesi, zor durumda olan insanlara empatiyle yaklaşmanın ve küçük bir sohbette bile hayat kurtarma potansiyeli olduğunu kanıtlıyor.