Dr. Mehmet Cengiz Öz, ya da dünya çapında bilinen adıyla Dr. Oz, Türk kökenli Amerikalı bir kalp cerrahı, televizyon yıldızı, yazar, eğitmen ve 2025 itibarıyla ABD’nin Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezleri’nin (CMS) 17. yöneticisi. 11 Haziran 1960’ta Cleveland, Ohio’da doğan Öz, Harvard ve Pennsylvania Üniversitesi mezunu bir doktor olarak kariyerine başladı. Ancak onu küresel bir fenomene dönüştüren, The Dr. Oz Show ile milyonlara ulaşan sağlık tavsiyeleri ve karizmatik iletişimi oldu. Oprah Winfrey’nin “Amerika’nın Doktoru” lakabını taktığı Öz, hem övgülerin hem de eleştirilerin odağında bir figür. Peki, bu Türk göçmen çocuğu nasıl dünya çapında bir ikon haline geldi? İşte Dr. Mehmet Öz’ün hikâyesi.
Erken yaşam: Türk köklerinden Harvard’a
Mehmet Öz, Konya’nın Bozkır ilçesinden ABD’ye göç eden kalp cerrahı Mustafa Öz ve İstanbul’un varlıklı Atabay ailesinden Suna Öz’ün oğlu olarak dünyaya geldi. Babası Mustafa, 1955’te ABD’ye gelerek Cleveland’daki Case Western Reserve Üniversitesi’nde eğitim aldı ve Delaware Tıp Merkezi’nde göğüs cerrahisi şefi oldu. Annesi Suna ise Çerkes kökenli bir eczacının kızıydı. Öz, Wilmington, Delaware’de büyüdü; Türk kültüründen kopmadan, çift vatandaşlıkla hem Amerikan hem Türk kimliğini benimsedi. 1980’lerde Türkiye’de 60 günlük zorunlu askerlik eğitimini tamamlayarak Türk vatandaşlığını korudu.
Eğitim hayatında parlak bir öğrenci olan Öz, 1982’de Harvard Üniversitesi’nde biyoloji bölümünden mezun oldu. Ardından Pennsylvania Üniversitesi’nde tıp doktorluğu (MD) ve işletme yüksek lisansı (MBA) yaptı. Tıp fakültesinde sınıf başkanı, öğrenci birliği başkanı gibi liderlik rollerini üstlenen Öz, erken yaşta hem akademik hem sosyal alanda dikkat çekti.
Tıp kariyeri: Kalp cerrahından yenilikçiye
1986’da Columbia Üniversitesi Irving Tıp Merkezi’nde cerrahi ihtisasına başlayan Öz, 1991-1993 yıllarında kardiyotorasik cerrahi uzmanlığını tamamladı. 1994’te New York-Presbyterian Hastanesi’nde Kardiyovasküler Enstitüsü’nü kurdu ve tamamlayıcı tıp programının temellerini attı. Minimal invaziv kalp cerrahisi, kalp kapakçığı onarımı ve kalp nakli gibi alanlarda uzmanlaştı; Mitraclip gibi yenilikçi cihazların patentini aldı. 2001’de Columbia Üniversitesi’nde cerrahi profesörü oldu ve 2018’de profesör emeritus unvanıyla emekli oldu.
Öz, geleneksel Batı tıbbını alternatif yöntemlerle birleştiren yaklaşımıyla tanındı. Hipnoz, meditasyon ve akupunktur gibi yöntemleri kalp cerrahisine entegre etti; bu, bazı meslektaşlarınca devrimci, bazılarınca ise tartışmalı bulundu. 1995’te kurduğu Kardiyak Tamamlayıcı Bakım Merkezi, hastaların ruhsal ve fiziksel iyilik halini birleştiren tedaviler sundu. Öz, 400’den fazla bilimsel makale, kitap bölümü ve patentle tıp literatürüne katkıda bulundu.
Televizyon ve medya: Dr. Oz Show ile zirve
Dr. Öz’ün küresel şöhreti, 2003’te Discovery Channel’daki Second Opinion with Dr. Oz programıyla başladı. Ancak asıl sıçramayı, 2004’te Oprah Winfrey’nin şovunda düzenli konuk olmasıyla yaptı. Winfrey’nin desteğiyle, 2009’da The Dr. Oz Show başladı. Harpo Productions ve Sony Pictures Television tarafından üretilen program, 13 sezon boyunca sağlık, beslenme ve yaşam tarzı konularında milyonlara ulaştı. Öz, karmaşık tıbbi konuları halkın anlayacağı dile çevirmesiyle “Amerika’nın Doktoru” lakabını kazandı. Program, 10 Daytime Emmy Ödülü kazandı; Öz, 2010 ve 2011’de iki kez Emmy aldı.
Öz, medya kariyerinde durmadı. Esquire ve O, The Oprah Magazine’de köşe yazıları yazdı; 2009’da Esquire’deki “Retool, Reboot, and Rebuild” makalesi Ulusal Dergi Ödülü’ne layık görüldü. 2014’te Hearst ile Dr. Oz The Good Life dergisini çıkardı ve 175 ülkede sendikasyonla yayımlanan bir gazete köşesi yönetti. Ayrıca YOU: The Owner’s Manual gibi sekiz New York Times çok satan kitabın yazarı oldu; çoğu Michael F. Roizen ile ortak yazıldı.
Tartışmalar: Bilim mi, eğlence mi?
Dr. Öz’ün kariyeri, övgülerin yanı sıra eleştirilerle de şekillendi. The Dr. Oz Show’da alternatif tıp, homeopati, kilo verme ürünleri ve bitkisel takviyeler gibi konuları savunması, bilim camiasında tepki çekti. 2014’te ABD Senatosu Tüketici Koruma Alt Komitesi, Öz’ü yeşil kahve çekirdeği özü gibi ürünlerin mucizevi etkilerini abarttığı gerekçesiyle sorguladı. Missouri Senatörü Claire McCaskill, “Neden bilimsel olmayan şeyler söylüyorsunuz?” diyerek Öz’ü eleştirdi. Aynı yıl, British Medical Journal’ın bir çalışması, Öz’ün tavsiyelerinin %54’ünün bilimsel kanıttan yoksun olduğunu veya çelişkili olduğunu buldu.
2015’te 10 önde gelen doktor, Columbia Üniversitesi’ne bir mektup yazarak Öz’ün fakültedeki pozisyonunun “kabul edilemez” olduğunu savundu. Mektupta, Öz’ün “bilime aykırı” önerileri ve “etik dışı” promosyonları eleştirildi. Öz, özgür ifade hakkını savunarak yanıt verdi; Columbia ise 2022’de Öz ile bağlarını kopardı ve web sitesinden adını kaldırdı. Vatandaşlar, özellikle sosyal medyada, Öz’ün ürün tanıtımlarının reklam mı yoksa tıbbi tavsiye mi olduğu konusunda bölündü.
Siyasi yolculuk: Senatodan CMS’ye
Dr. Öz, 2021’de Pennsylvania’dan Cumhuriyetçi Parti adına ABD Senatosu’na adaylığını koydu. Bu, büyük bir partiden Senato’ya aday gösterilen ilk Müslüman aday olarak tarihe geçti. Donald Trump’ın desteğini alan Öz, çekişmeli bir ön seçimi 951 oyla kazandı ancak genel seçimde Demokrat John Fetterman’a kaybetti. Kampanyası, Öz’ün New Jersey’de yaşaması ve Pennsylvania’yla bağlarının zayıf olduğu iddialarıyla eleştirildi.
2024’te Trump, Öz’ü Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezleri’nin yöneticisi olarak aday gösterdi. 3 Nisan 2025’te Senato, 53-45 oyla Öz’ü onayladı. Öz, görevinde sağlık hizmetlerine erişimi artırmayı, Medicaid’in finansal sürdürülebilirliğini korumayı ve önleyici sağlık politikalarını teşvik etmeyi hedefliyor. Ancak Demokratlar, Öz’ün Medicare Advantage programlarını desteklemesini “sistemdeki aracıları koruma” olarak eleştirdi. CMS yöneticisi olarak Öz, 2025’te yapay zekânın sağlık hizmetlerinde kullanımını savunan açıklamalarıyla dikkat çekti; bu, bazı sağlık çalışanları arasında tartışma yarattı.
Kişisel hayat: Türk kökleri ve aile
Dr. Öz, 1985’ten beri Lisa Lemole ile evli; çiftin Daphne Nur, Arabella Sezen, Zoe Yasemin ve Oliver Mustafa adında dört çocuğu var. Lisa, The Dr. Oz Show’un yapımcılarından biri ve YOU serisinin ortak yazarı. Daphne Öz, babası gibi televizyon sunucusu ve yazar oldu. Öz, Cliffside Park, New Jersey’de yaşıyor ve Türk kültürünü sık sık vurguluyor. 1996’da “Yılın Türk-Amerikalısı” seçildi ve İstanbul Üniversitesi’nden fahri doktora aldı.
Öz’ün ailesi, dini ve kültürel olarak karma bir yapıya sahip. Babasının ailesi geleneksel İslam’ı benimserken, annesinin ailesi seküler Müslüman’dı. Öz’ün kendisi, Müslüman kimliğini korusa da, X’te bazı kullanıcılar, CMS görevine başlarken İncil’e el basmasını eleştirdi; bu, Türk kamuoyunda tartışma yarattı.
Mirası: Öncü mü, tartışmalı mı?
Dr. Mehmet Öz, Türk göçmen bir ailenin oğlu olarak ABD’de tıp, medya ve siyasette iz bıraktı. Kalp cerrahisindeki yenilikleri, milyonlara sağlık bilinci aşılayan The Dr. Oz Show ve CMS yöneticiliği, onun çok yönlü bir figür olduğunu kanıtlıyor. Ancak alternatif tıp savunuculuğu ve tartışmalı ürün tanıtımları, bilim camiasıyla arasını açtı. Forbes’un 2011’de “en etkili 3. kişi”, Time’ın 2008’de “100 Etkili İnsan” listesinde yer alan Öz, hem övgü hem eleştiriyle anılıyor.
