Pasifik Okyanusu'nda bulunan Mariana Çukuru, yaklaşık 12.200 metre derinliğiyle Dünya'nın en derin noktasıdır. İlk kez 1875 yılında HMS Challenger adlı İngiliz araştırma gemisi tarafından keşfedilen bu çukur, ulaşılması son derece zor bir bölgedir. 2014 yılında çukurdan gelen bazı sesler, bazı kişiler tarafından "uzaylı istilası" korkusuyla ilişkilendirilmişti.
"Biyotıngırtı" nedir?
Söz konusu sesler, 2,5 ila 3,5 saniye arasında süren ve "biyotıngırtı" olarak adlandırılan derin inlemeler içeriyordu. Bu sesler, daha önceki araştırmalarda tam olarak anlaşılamamıştı.
Seslerin kaynağı belirlendi
Aradan geçen 10 yılın ardından, ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi’nden bilim insanları, sesleri yeniden analiz ederek gerçeği ortaya çıkarmayı başardı. Ürkütücü sesler, ilk kez 2014 yılında sualtı planörleri tarafından kaydedildi. Araştırmalara göre, sesler 38 hertz kadar düşük frekanslarda inlemeler ve 8.000 hertz’e kadar yükselen tiz sesler içeriyordu.
Balina çağrıları üzerine araştırmalar
Oregon Eyalet Üniversitesi'nden bir ekip, 2016 yılında bu sesleri "daha önce duyulmamış yeni bir balina çağrısı türü" olarak tanımlamıştı. Sharon Nieukirk, o dönem yaptığı açıklamada, "Düşük frekanslı inleme kısmı balenli balinalara özgü ve bu sesi benzersiz kılan da bu tür bir tiz sestir" demişti.
Bryde Balinalarının rolü
Son yapılan araştırmada, görsel ve akustik verilerin kombinasyonu kullanılarak sesin Bryde balinalarından geldiği belirlendi. Frontiers in Marine Science dergisinde yayımlanan çalışmada, "Sesin balenli bir balinadan geldiği varsayılıyordu, ancak görsel doğrulama olmadan bir karar vermek imkânsızdı" ifadeleri yer aldı. Araştırmalar, Mariana Takımadaları’nda toplanan verilerin bu seslerin Bryde balinalarına ait olduğunu gösterdiğini ortaya koydu.
Yapay zekâ ile desteklenen araştırmalar
Sesin kaynağının gerçekten de balinalar olup olmadığını anlamak için yapay zekâdan da yararlanıldı. Araştırmacılar, Mariana Takımadaları ve çevresinde biyotıngırtıların mevsimsel olarak var olduğunu ve Kuzeybatı Hawaii Adaları’na kadar ve ekvatorun yakınındaki Howland Adası’nda ara sıra görüldüğünü tespit etti.
Seslerin sıradışılığı ve bilimsel merak
Bilim insanları, balinaların çağrılarının neden bu kadar sıradışı olduğunu veya ne amaçla yapıldığını henüz kesin olarak bilemiyor. Popular Science’a konuşan Dr. Allen, "Biyotıngırtıyı bir temas çağrısı, okyanusun bir tür Marco Polo’su olarak kullanıyor olmaları mümkün" ifadeleriyle konunun karmaşıklığını vurguladı.