Oxford Üniversitesi’ne bağlı Worcester College, akademik dünyayı sarsan bir skandalla gündemde. Yapılan bir araştırma, okulda 2015 yılına kadar resmi akşam yemeklerinde insan kafatasından yapılmış bir kadeh kullanıldığını ortaya koydu.
Arkeolog Prof. Dan Hicks, “Every Monument Will Fall” adlı yeni kitabında kadehin geçmişini detaylandırdı. Karbon testlerine göre yaklaşık 225 yıllık olan kafatasının Karayipler’den getirildiği ve muhtemelen köleleştirilmiş bir kadına ait olduğu belirtildi. Kafatası, kesilip cilalanarak içki kadehine dönüştürülmüş ve gümüş kenarlıklarla süslenmişti. Zamanla sızdırmaya başlayınca ise, çikolata servisi için kullanıldığı ortaya çıktı. Hicks’e göre bu “hasta bir sofra ritüeliydi”. Hicks, bu tür nesnelerin sömürgeciliğin ve beyaz üstünlük ideolojisinin kalıntıları olduğunu belirterek, “Kimliklerin silinmesi ve insanlıktan çıkarma, sistematik şiddetin bir parçasıydı” dedi. Kadeh, faşist görüşleriyle tanınan eski öğrenci George Pitt-Rivers tarafından 1946 yılında Worcester College’a bağışlandı. Kadehin üstündeki gümüş kenarlıkta da onun ismi yer alıyor. Pitt-Rivers, II. Dünya Savaşı sırasında Oswald Mosley’i desteklediği için gözaltına alınmıştı. Worcester College, 2011 sonrasında kullanımı sınırlandırılan bu objenin yaklaşık 10 yıl önce tamamen kaldırıldığını ve bilimsel-hukuki danışmanlık sonrası kalıcı olarak erişime kapatılan bir arşivde saklandığını açıkladı.
