Türkiye'nin ekonomi dünyasında adından sıkça söz ettiren Mehmet Şimşek, 1 Ocak 1967'de Batman'ın Gercüş ilçesine bağlı Arıca köyünde doğdu. Kürt kökenli bir aileden gelen Şimşek, zor bir çocukluk dönemi geçirdi. 5 yaşında annesini kaybeden Şimşek, sekiz çocuklu bir ailenin en küçük üyesi olarak tarımla uğraşan bir ailede büyüdü. Eğitim hayatına küçük bir köyde başladı, ancak Türkçeyi ilkokulda öğrenmeye başladı.
Eğitim hayatı ve yurt dışı başarıları
İlk ve ortaöğrenimini Gercüş’te tamamladıktan sonra Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nden iktisat bölümünde dönem ikincisi olarak mezun oldu. Yüksek lisansını ise İngiltere’de Exeter Üniversitesi’nde finans ve ekonomi üzerine yaptı. Bu süreçte babasını kaybetti.
Meslek hayatı ve uluslararası deneyimleri
Şimşek'in kariyerine bakıldığında Türkiye ve yurt dışında önemli görevler aldığı görülüyor. ABD Büyükelçiliği'nde ekonomist olarak başlayan kariyeri, ardından Union Bank of Switzerland ve Deutsche Bank gibi uluslararası finans kuruluşlarında devam etti. 2005 yılında Merrill Lynch'te bölgesel sorumluluk aldı ve bu görev ona gelişmekte olan Avrupa, Orta Doğu ve Afrika gibi geniş bir coğrafyada stratejik araştırmalar yapma fırsatı sağladı.
Siyasi kariyeri
2007 yılında AK Parti'den milletvekili seçilerek meclise giren Mehmet Şimşek, o dönem Başbakan Recep Tayyip Erdoğan tarafından ekonomiden sorumlu devlet bakanı olarak görevlendirildi. 2009 yılında Maliye Bakanı olarak atanan Şimşek, uzun yıllar bu görevi sürdürdü. 2023 yılında tekrar Hazine ve Maliye Bakanı olarak atandı.
Ödüller ve uluslararası tanınırlık
Şimşek, uluslararası ekonomi çevrelerinde de büyük saygı gören bir isim. 2013 yılında Emerging Markets dergisi tarafından Avrupa’da yılın maliye bakanı seçildi. Aynı yıl Foreign Policy dergisi onu dünyanın en etkili 500 kişisi arasında gösterdi.
Özel hayatı
Şimşek, 2010'dan beri Gaziantepli peyzaj mimarı Esra Kara ile evlidir ve çiftin ikiz kızları ve bir oğlu bulunmaktadır. Ana dili Kürtçe olan Şimşek, İngilizceyi de akıcı şekilde konuşmaktadır. Film koleksiyonuna olan ilgisi ve tenis tutkusuyla da tanınmaktadır.
Mehmet Şimşek, Türkiye ekonomisini uluslararası arenada temsil eden ve geniş bir yelpazede görev alan bir ekonomist ve siyasetçi olarak dikkat çekiyor.